لندن ـ يو بي اي: ذكرت صحيفة ‘ميل أون صندي’ امس الأحد أن الجنود البريطانيين في أفغانستان تلقوا تعليمات تأمرهم بعدم استخدام أسلحتهم ضد مقاتلي حركة طالبان إلا بعد تعرضه لإطلاق النار. وقالت الصحيفة إن الجنود البريطانيين اشتكوا من أن التكتيك الجديد يمنعهم من أطلاق النار على مقاتلي طالبان ما لم يقوموا بفتح النيران عليهم، ما أدى إلى ارتفاع حاد في عدد الضحايا بين صفوفهم.
وأضافت أن القوات البريطانية في أفغانستان اضطرت إلى تغيير قواعد الاشتباك كجزء من الجهود التي تقودها الولايات المتحدة لخفض عدد الإصابات بين صفوف المدنيين الأفغان جراء تبادل إطلاق النار مع مقاتلي طالبان، ما جعلها عرضة للخطر.
وقُتل 11 جندياً بريطانياً خلال الأشهر الثلاثة الماضية في ولاية هلمند، بالمقارنة مع اثنين فقط في الفترة نفسها من العام الماضي. وقالت الصحيفة إن وزارة الدفاع البريطانية نفت أن تكون أدخلت أي تعديل على قواعد الاشتباك للقوات البريطانية في أفغانستان، غير أن متحدثاً باسم القوات المتعددة الجنسيات أكد إجراء مراجعة تكتيكية تم بموجبها إبلاغ القوات البريطانية بتغيير إجراءاتها في الاشتباك.
وأضافت أن الجنود البريطانيين في أفغانستان يشتكون الآن من أن تلك الإجراءات تجعلهم معرضين للخطر بشكل خاص عند حراسة نقاط التفتيش في تقاطعات الطرق أو عند القيام بدوريات في معاقل طالبان بولاية هلمند، وتسمح لهم بالرد على النيران فقط بعد أن كانوا قادرين على إطلاق النار أولاً على مقاتلي طالبان.
وينتشر في أفغانستان نحو 9500 جندي معظمهم في ولاية هلمند، قُتل منهم 419 جندياً منذ الغزو الذي قادته الولايات المتحدة عام 2001.