لندن – يو بي اي: كشفت صحيفة (اندبندنت) اللندنية امس الاربعاء أن المصرف الملكي الأسكتلندي (رويال بانك أوف سكوتلند) سيرسل مندوبين للمشاركة بمؤتمر حول الترويج لمبيعات الأسلحة في الشرق الأوسط.
وقالت الصحيفة إن المصرف، الذي تملك الحكومة البريطانية 83′ من اسهمه، سيحضر المؤتمر الذي تنظمه اليوم الخميس غرفة تجارة لندن تحت عنوان ‘الشرق الأوسط: سوق واعدة لشركات الدفاع والأمن البريطانية’، ويأتي قبل اسبوع من معرض ضخم للأسلحة في لندن، وُصف بأنه أكبر معرض للأسلحة في العالم.
واضافت الصحيفة أن نشطاء ادانوا المؤتمر واعتبروه دليلاً جديداً على استمرار شركات الأسلحة البريطانية في بيع منتجاتها للأنظمة الإستبدادية في الشرق الأوسط، على الرغم من الإستخدام المتكرر للأسلحة الفتاكة وغير الفتاكة بقمع المعارضة الشعبية خلال انتفاضات الربيع العربي هذا العام.
واشارت إلى أن رويال بانك اوف سكوتلند وافق مبدئياً على استضافة هذا الحدث بمقره الرئيسي في لندن، لكن متحدثاً باسمه اعلن نقل المؤتمر ‘ لأسباب تشغيلية’ إلى مكان آخر رفضت غرفة تجارة لندن الكشف عنه.
ونسبت الصحيفة إلى سارة والدرون من حملة مناهضة تجارة الأسلحة قولها ‘هذا الحدث بغيض ومقزز حين يقوم مصرف يملكه دافعو الضرئب ويصطف موظفون حكوميون لمساعدة تجار الأسلحة على الربح من القمع’. كما نقلت عن متحدث باسم هيئة التجارة والإستثمار البريطانية الحكومية ‘أن صادرات الأسلحة جلبت عوائد أكثر من 5 مليارات جنيه استرليني خلال السنوات الخمس الماضية، واحدثت 65 ألف فرصة عمل’. وكانت تقارير صحافية كشفت مؤخراً أن مصرف رويال بانك أوف سكوتلند ساهم مع مصارف بريطانية أخرى بتوفير التمويل لشركات صناعة القنابل العنقودية وتستثمر مئات الملايين من الجنيهات الاسترلينية فيها، كما موّل ديكتاتور بلاروسيا ألكسندر لوكاشينكو عبر سلسلة من صفقات السندات الحكومية، قبل أن يعلن لاحقاً أنه سيوقف تعاملاته مع مصنعي القنابل العنقودية وبلاروسيا.
وقالت الصحيفة إن تحقيقاً اجراه خبراء الأسلحة حول كيفية توصل المؤسسات المالية للإستثمار بهذه الصناعة وجد أن مصرف رويال بانك أوف سكوتلند، هو أسوأ المخالفين من بين مصارف المملكة المتحدة ويستثمر مئات الملايين من الجنيهات الاسترلينية بتجارة الأسلحة.