بيروت ـ رويترز: قال فادي عبود وزير السياحة اللبناني امس الخميس إن عدد السياح العرب الذين يأتون إلى لبنان بالسيارة انخفض 90 بالمئة هذا العام مع الاضطرابات المستمرة منذ شهور في سورية الدولة المجاورة الوحيدة التي لها حدود مفتوحة مع لبنان.
وقال الوزير ‘عادة ما يقود 600 ألف سائح عربي سياراتهم عبر سورية (إلى لبنان) سنويا… فقدنا 90 بالمئة من اجمالي أعداد الواصلين برا في 2011’. ويمثل إجمالي الواصلين من معابر الحدود السورية نحو ربع عدد السياح الي لبنان الذي يروج لنفسه منذ فترة طويلة كبلد متنوع يضم آثارا رومانية وكهوفا جيرية ومنتجعات وشواطئ وحياة ليلية صاخبة.
وعادة ما يصل السائحون من الخليج والاردن والعراق عبر سورية لكن تصاعد أعمال العنف هناك منذ أن بدات احتجاجات مناهضة للحكومة في آذار/مارس الماضي أبطأت تدفق السياح.
وقال عبود أن السياح الغربيين تجنبوا منطقة الشرق الاوسط بسبب انتفاضات الربيع العربي. لكنه اضاف أنه يعتقد إن قطاع السياحة اللبناني يمكنه ان ينجو من العاصفة.