ملبورن ـ د ب أ: أكد المسئولون عن تنظيم بطولة أستراليا المفتوحة للتنس الجمعة أن اللاعبة الأمريكية الشهيرة فينوس وليامز ستكون ضمن اللاعبات المشاركات في البطولة التي تنطلق فعالياتها بعد نحو ثلاثة أسابيع رغم اعتذارها عن عدم المشاركة في أولى بطولات الموسم الجديد. وصرح كرايج تيلي رئيس البطولة، بتفاؤل إلى وسائل الإعلام الأسترالية، قائلا ‘ليس هناك أي تغير في موقفها. ستشارك (فينوس) في البطولة’. وأعلنت فينوس /31 عاما/ قبل أيام عن عدم مشاركتها في بطولة أوكلاند التي تنطلق في الثاني من كانون ثان/يناير المقبل وذلك لشعورها بآلام في موضع إصابة قديمة. وجاء هذا الانسحاب ليثير دهشة المنظمين خاصة وأن فينوس أكدت سابقا أنها بحالة جيدة وتعتزم المشاركة في جميع بطولات 2012. وكانت آخر بطولة شاركت فيها فينوس المصنفة 104 عالميا هي بطولة أمريكا المفتوحة (فلاشينج ميدوز) ولكنها شعرت بالإعياء بعد أول مباراة لها في البطولة لتعلن انسحابها. ورغم بلوغها المباراة النهائية لبطولة أستراليا المفتوحة عام 2003، فشلت فينوس في اجتياز دور الثمانية منذ ذلك الحين. وخاضت وليامز 11 مباراة فقط في الموسم الماضي ولم تفز بأي لقب في البطولات التي شاركت فيها على مدار عامي 2010 و2011.