محللون: التنقيب عن المعادن تحت البحر حلم للمستقبل قد يصبح واقعا اذا تغلب العلماء علي عقبات التكاليف المرتفعة والتحديات البيئية
محللون: التنقيب عن المعادن تحت البحر حلم للمستقبل قد يصبح واقعا اذا تغلب العلماء علي عقبات التكاليف المرتفعة والتحديات البيئيةلندن ـ من آنا ستابلوم:دفع الارتفاع القياسي في أسعار المعادن شركتين الي العمل علي التنقيب في البحر عن النحاس والذهب، لكن التكاليف والتحديات البيئية قد تغرق هذه الخطط.ولم تتمكن شركات التعدين الكبري من مواكبة الطلب المتزايد علي المعادن من آسيا، لذلك تراهن شركتان صغيرتان هما نوتيلوس مينيرالز ونيبتون مينيرالز علي التعدين البحري لسد هذه الفجوة. وقال انطون ايزنهاور من مركز جيومار لابحاث العلوم البحرية بجامعة كيل الالمانية التعدين تحت الماء هو المستقبل والطلب الكبير من الصين وآسيا يجعله ممكنا علي الرغم من ارتفاع التكاليف .وطور المركز غواصات خاصة تستخدمها شركة دي بيرز العملاقة للتعدين خارج ناميبيا في تعدين الالماس. وفي حين يجري استخراج النفط من آبار بحرية منذ عقود الا أن التعدين البحري مازال في مراحله الأولية. وساعد ارتفاع أسعار النحاس الي مثليها في أقل من عام واقتراب أسعار الذهب من مستوياتها القياسية علي تطوير التعدين البحري بسرعة. وقال ديفيد هيدون رئيس نوتيلوس مينيرالز لا يدرك الكثيرون ان من المحتمل ان يوجد نحو 200 الف طن من النحاس ستصل الي السوق في الاعوام الثلاثة والنصف المقبلة .وتملك شركة باريك أكبر شركة لتعدين الذهب في العالم حصة 9.5 بالمئة في نوتيلوس مينيرالز التي تنقب قبالة شاطئ بابوا غينيا الجديدة وتأمل في بدء الانتاج في عام 2009.واضاف هيدون نتطلع لانتاج ما بين 300 الف و500 الف أوقية من الذهب وما بين مئة الف و200 الف طن من النحاس . وأضاف أن هناك أيضا أنواعا جيدة جدا من الفضة والزنك في المنجم، مشيرا الي ان من أهم عوامل الجذب ارتفاع درجات التركيز في الترسيبات. وتابع هيدون هناك احتمال ان نجد درجات لم نشهدها منذ زمن بعيد. فأظهرت عينات استخرجت في 2005 وجود النحاس بنسبة 12.5 بالمئة في الطن والذهب بنسبة 15 غرام في الطن .ويقول ماغنوس اريكسون مدير شركة الاستشارات رو ماتيريالز غروب ان الدرجة الشائعة من النحاس هي التي تبلغ نسبة تركيزها من واحد الي اثنين بالمئة في الطن. وأضاف انه بالنسبة للذهب فان التركيز من واحد الي ثلاثة غرامات في الطن يعتبر مرتفعا للغاية، ولكن تحت السطح يمكن الوصول الي مستوي خمسة غرامات. وباستخدام معدات متنقلة يمكن التعدين من ترسيبات صغيرة الحجم، في حين ان اساليب التعدين التقليدية تتطلب حجما كبيرا للمنجم ليكون مجديا اقتصاديا. وقال هيدون يمكنني التعدين في مكان ثم رفع الانابيب ونقل السفينة مسافة 220 ميلا . وتقوم شركة نبتون مينيرالز بأنشطة استكشافية مماثلة في مياه نيوزيلندا. وقال ني الوتي أودانتون نائب أمين عام السلطة الدولية لقاع البحر التي تشرف علي جميع أنشطة التعدين خارج المياه الاقليمية للدول انه يتوقع تكاليف مرتفعة. وفي السبعينات تم استخراج المنغنيز من قاع البحر لكن اتضح ان ذلك مكلف للغاية. من ناحية أخري انتجت عمليات دي بيرز في مياه ناميبيا لاستخراج الالماس ما يزيد قليلا عن 900 ألف قيراط العام الماضي. لكن تعدين الالماس البحري لا يتم علي عمق كبير (من 120 الي 130 مترا) مقارنة مع عمليايات نوتيلوس التي تتم علي عمق ما بين 1600 و1800 متر. وتنقب نبتون علي أعماق تتراوح من 120 الي 1800 متر. وقال جان دويت مسؤول مبيعات معدات التعدين تحت الماء في شركة أي.سي.اتش هولند ميرويد نحن نتطلع لذلك لكن حتي الان لم نواجه كثيرا بحقيقة انه لو كان هناك ترسيبات في العالم ارخص في استخراجها فاننا لا نتجع الي عمق 1500 متر .وبدأ استخراج النفط والغاز من حقول بحرية في منتصف الاربعينات واليوم يستخرج ثلث النفط العالمي من حقول بحرية. 4