لندن-“القدس العربي”: توصلت مجموعة من العلماء من حول العالم إلى أدلة تفيد بأن البكتيريا الزرقاء، التي تسمى الطحالب الخضراء المزرقة، تنتج غاز الميثان، عبر آلية التمثيل الضوئي، وكانت الفكرة الشائعة مسبقاً أن الكائنات الحية الوحيدة المنتجة للميثان هي العتائق أحادية الخلية، شرط أن يغيب الأكسجين.
وقام الباحثون، بقيادة مينا بيزيتش وهانز-بيتر غروسارت، من معهد “لايبنتز لإيكولوجيا المياه العذبة ومصائد الأسماك في البحيرات الداخلية” في ألمانيا “بزراعة سلالات مختلفة من البكتيريا الزرقاء المعزولة من بيئات بحرية وأرضية ومياه عذبة، باستخدام بيكربونات الصوديوم مصدرًا للكربون” حسب ما كتبه بيبلاب داس في مجلة “للعلم” الأمريكية. ثم قاموا بقياس أنماط إنتاج الميثان ومعدلاته باستخدام المقياس الطيفي. وأظهرت القياسات وجود إنتاج مستمر للميثان، مع غياب وحضور الأكسجين ووجوده، مع انخفاض المعدلات في أثناء الظلام مقارنةً بفترات الضوء. ويذكر أنه توقف انتاج الميثان عندما تم وقف التمثيل الضوئي للبكتيريا الزرقاء عبر جزيئات مثبطة معينة. وحسب داس، يشير هذا الاكتشاف إلى أن “البكتيريا الزرقاء تحول ثاني أكسيد الكربون إلى ميثان باستخدام آلية قد تكون مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بعملية التمثيل الضوئي. وفي الليل، عندما تنخفض معدلات الإنتاج، تعتمد الكائنات على الأرجح على المركبات المخزنة لهذه العملية”.
وقال بيزيتش: “تطرح هذه الدراسة احتمال وجود حلقة تغذية راجعة، حيث ينبعث الميثان من البكتيريا الزرقاء، ويزيد حدة ظاهرة الاحتباس الحراري” في المقابل، يمكن للاحترار أن يؤدي إلى تكاثر هذه البكتيريا.
وقال ريك كافيتشيولي، عالِم البيولوجيا المجهرية البيئية في جامعة نيو ساوث ويلز في أستراليا: “البحث الجديد مثير للاهتمام، ويحفز على إجراء المزيد من الأبحاث”. وأضاف أن “الآليات والعوامل البيئية التي تنظم إنتاج الميثان بواسطة البكتيريا الزرقاء على المستوى الخلوي، ومستوى المجتمع، والنظام البيئي، بل وعلى المستوى العالمي في نهاية المطاف، لا تزال في حاجة إلى توضيح”.