لندن: أبدى غاريث ساوثغيت المدير الفني للمنتخب الإنكليزي، رضاه إزاء ما قدمه الفريق في المباراة التي انتهت بالفوز على نظيره التشيكي 1- صفر مساء الثلاثاء في الجولة الثالثة الأخيرة من مباريات دور المجموعات بكأس الأمم الأوروبية (يورو 2020)، وأثنى على لاعب خط الوسط بوكايو ساكا.

وحسم المنتخب الإنكليزي المباراة بهدف وحيد سجله رحيم سترلينغ في الدقيقة 12، ليؤمن صدارة المجموعة برصيد سبع نقاط، بينما تجمد رصيد المنتخب التشيكي عند أربع نقاط لكنه ضمن التأهل ضمن أفضل أربعة منتخبات من أصحاب المركز الثالث في المجموعات الست.

وسيظل المنتخب الإنكليزي بذلك في العاصمة البريطانية لندن، حيث يستضيف في دور الستة عشر صاحب المركز الثاني بالمجموعة السادسة، ويحتمل أن يواجه المنتخب الفرنسي بطل العالم أو المنتخب البرتغالي حامل لقب البطولة الأوروبية أو المنتخب الألماني.

وقال ساوثغيت: “كنا نريد الفوز بصدارة المجموعة والبقاء في ملعب ويمبلي، سننتظر لنرى من سنواجهه”.

وأثنى ساوثغيت على أداء ساكا، الذي فاز بجائزة أفضل لاعب في المباراة، قائلا إنه “معجب للغاية” بما قدمه.

وقال سترلينغ بشأن منافس المنتخب الإنكليزي في دور الستة عشر: “في مرحلة ما يتحتم عليك مواجهة أفضل الفرق. هذا يشكل تحديا للنفس”.

وقال سترلينغ بشأن المباراة أمام التشيك: “أعتقد أن هناك جوانب إيجابية في المباراة. فقط احتفظنا بالكرة بشكل أفضل وهو ما منحنا المزيد من الخيارات الهجومية”.

كذلك أثنى سترلينغ على زميله ساكا، الذي كاد أن يفتتح التسجيل بمساعدة جاك غريليش، وقال سترلينغ: “أعتقد أن بوكايو ساكا كان ممتازا”.

وقال ساكا عقب المباراة: “المدرب أبلغني بخوض المباراة والتعبير عن نفسي”، وأكد أنه كان من المهم أن يضمن المنتخب البقاء في ويمبلي.

وأضاف: “نتمتع بثقة كبيرة في اللعب هنا، والجماهير تشكل لاعبا إضافيا بالنسبة لنا”.

(د ب أ)