لندن ـ «القدس العربي»: نجح باحثون من جامعة ولاية أوهايو الأمريكية في تطوير بطارية كهربائية تعمل بكفاءة عالية وتعتمد على النفايات النووية، وهو ما يُمكن أن يؤدي إلى التغلب على مشكلة النفاذ السريع للبطاريات التقليدية المستخدمة في الأجهزة والسيارات الكهربائية حالياً.
ويبدو أن هذه الفكرة مستوحاة من الوحش الخيالي العملاق غودزيلا الذي يتغذى على الإشعاع، حسب ما ذكر تقرير نشرته شبكة «روسيا اليوم».
والنفايات المشعة تعتبر مشكلة خطيرة لأنها لا تشكل خطراً على البشر والحيوانات والبيئة فحسب، بل ويصعب أيضاً التخلص منها، لكنها في الوقت نفسه تعد مصدراً للطاقة.
وقرر العلماء الأمريكيون استغلال هذا الأمر، فصنعوا بطارية بحجم 4 سنتيمترات مكعبة فقط بمقدورها تحويل الطاقة النووية إلى كهرباء باستخدام أشعة الضوء.
وعلى الرغم من أن البطارية تعمل بمصادر مشعة، إلا أنها لا تحتوي على أي مواد مشعة في حد ذاتها، وبالتالي فهي آمنة تماما للمس. وتم اختبار النموذج الأولي للبطارية على مصدرين إشعاعيين مختلفين، وهما السيزيوم-137 والكوبالت-60، بصفتهما منتجات ثانوية أكثر شيوعا للانشطار النووي.
وتنتج بطارية السيزيوم 137 نحو 288 نانو واط. وعلى سبيل المثال، يكفي نانو واط واحد لتشغيل جهاز التلفاز في وضع الاستعداد. وقد أعطى الكوبالت 60 نتائج أكثر وضوحاً، حيث أنتجت البطارية 1.5 ميكروواط. وهذا يكفي لتشغيل جهاز استشعار صغير.
وتم إنتاج أشعة غاما من النفايات النووية باستخدام مزيج من بلورات الوميض والخلايا الشمسية. ويعتقد المهندسون أن هذه العملية قد تولد ما يكفي من الكهرباء لتشغيل الأجهزة الإلكترونية الدقيقة مثل الرقائق الدقيقة. ويمكن للبلورات الأكبر حجما امتصاص المزيد من الإشعاع وتحويله إلى المزيد من الضوء.
وقال موقع «IFL Science» إن العلماء سيحاولون في المستقبل توليد المزيد من الطاقة باستخدام تصاميم قابلة للتطوير. ومن الواضح بالفعل أن البطاريات النووية لن تكون مخصصة للاستخدام العام. ولكن من الممكن استخدامها حيث يتم إنتاج النفايات النووية، أو في الفضاء واستكشاف أعماق البحار.
يشار إلى أن نفاد البطاريات تُعتبر مشكلة مستعصية لمنتجي الهواتف المحمولة والسيارات الكهربائية والعديد من الأجهزة التي تعمل بالبطارية ويحتاج تشغيلها إلى إعادة شحن البطاريات المشغلة بشكل دوري، كما توجد حاجة إلى مثل هذه البطاريات في المجال الطبي أيضاً، حيث يتم بواسطتها تشغيل الكثير من الأجهزة في المستشفيات، وتُستخدم أيضاً في المركبات الفضائية.