بروكسل ـ د ب أ: فشلت لجنة من الخبراء بالدول الأعضاء بالاتحاد الأوروبي في التوصل لاتفاق إزاء مدى تحمل البيئة للرمال القارية التي تستخدم أيضا في صناعة البيوتومين. وبذلك تتزايد احتمالات فرض المفوضية الأوروبية لتقييمها لهذه الرمال القارية على أنها ضارة بالبيئة وهو ما سيكون بمثابة ضربة قوية لكندا التي تقول إنها تمتلك ثالث أكبر احتياطي من هذه الرمال على مستوى العالم. وكانت كندا قد دعت الاتحاد الأوروبي لرفع التصنيف البيئي للرمال القارية التي يتم استخلاص البنزين والسولار منها. ورغم أن أوروبا تستخدم الرمال القارية في توليد 0.01′ من حاجتها من السولار إلا أنه ينتظر لهذه النسبة أن ترتفع خلال السنوات المقبلة. ومن المرجح أن يبت وزراء البيئة في الدول الأعضاء بالاتحاد الأوروبي في هذه القضية في حزيران/يونيو المقبل. ويسود انقسام بين أطراف الحكومة الألمانية على سبيل المثال حول هذا الموضوع الذي لم يتم بعد اتخاذ موقف معين بشأنه حتى الآن. ويرجح دبلوماسيون أوروبيون أن يظل الوضع على ما هو عليه فيما يتعلق بالتقييم البيئي للرمال القارية في أوروبا وهو ما يعني انتصار المفوضية الأوروبية في تقييمها لهذا المصدر من الطاقة والذي يعتبر الرمال القارية ضارة بالبيئة.