لندن-“القدس العربي”: يواصل علماء البيولوجيا وغيرهم من الباحثين العمل من أجل التوصل إلى علاج للشيخوخة التي يعاني منها الإنسان، بما يُبقيه شاباً طوال حياته، وتمكنوا من تحقيق العديد من الخطوات المهمة في هذا المجال.
فقد تمكن فريق علمي في كوريا الجنوبية من اكتشاف إنزيم جديد مضاد للشيخوخة من شأنه أن يطيل عمر الإنسان ويكافح الأمراض المرتبطة بالشيخوخة، وتمت تجربته بنجاح في المختبرات.
وقام الفريق التابع للمعهد الكوري المتقدم للعلوم والتكنولوجيا “KAIST” بتعديل إنزيم مضاد للشيخوخة بنجاح وتجربته على الديدان المخبرية.
وتحكم الباحثون بعمر هذه الديدان المخبرية عن طريق زيادة أو إنقاص نسبة هذه الإنزيمات في أجسامها، ما يمثلا تطورا كبيرا من شأنه أن يفتح آفاقا واسعة في مجال تصنيع العقاقير المؤخرة لأعراض وأمراض الشيخوخة.
ويسمح الإنزيم الذي تم تعديله من قبل الباحثين للديدان المستديرة بتحويل السكر إلى طاقة عندما تنخفض الطاقة الخلوية، واستطاع الفريق إيجاد طريقة للسيطرة عليه.
وبحسب البحث المنشور في مجلة “سيانس أدفانسز” العلمية المتخصصة، فقد نجح العلماء في زيادة أعمار الديدان المستديرة في المختبرات، وهي ديدان خيطية طويلة يتم استخدامها بشكل شائع في الاختبارات المعملية، حيث نجحوا في إطالة أعمارها بعد القيام بعدة تعديلات على البروتينات المشاركة في إنتاج الطاقة في الخلايا.
ويعمل البروتينان “VRK-1″ و”AMPK” جنبا إلى جنب في خلايا الدودة المستديرة، حيث يعطي الأول الأخير إشارة للعمل من خلال لصق جزيء فوسفات، بينما يتمثل دور “AMPK” في مراقبة مستويات الطاقة في الخلايا، أي عندما تنخفض الطاقة الخلوية.
وتمكن المؤلف الرئيس للدراسة سيونغ جاي لي وزملائه من زيادة إنتاج بروتين “VRK-1” بنجاح وزيادة عمر الدودة المستديرة.
واستطاع الفريق إثبات تأثير هذه الأنزيمات (بروتينات ثلاثية الأبعاد) على حياة مجموعة من الأنواع بما فيها الذباب والثديات.
ونفذ الفريق تجارب مشابهة على الخلايا البشرية المستزرعة، وأثبتوا إمكانية تطبيق هذه العمليات على الخلايا البشرية بطريقة مشابهة للتجارب التي نفذوها على الديدان المستديرة.
وأشار البروفيسور لي إلى أن “هذه الاحتمالات لتأثير هذه الإنزيمات يمكن أن تلعب دورا كعامل هام للتحكم في طول العمر البشري، وبالتالي ربما يمكننا البدء في تطوير عقاقير تعزز طول العمر التي تغير نشاط برويتن VRK-1”.