لندن ـ رويترز: جذب سحر الدوري الممتاز لكرة القدم عددا كبيرا من النجوم العالميين للعب في انكلترا كما جذب أيضا أعدادا هائلة من المشجعين لمشاهدة مبارياته.
وحضر أكثر من 750 ألف زائر إلى بريطانيا لمشاهدة مباراة واحدة العام الماضي وفقا لأرقام وكالة السياحة الوطنية في انعكاس للشعبية العالمية لكرة القدم الانكليزية.
وقدم هؤلاء الزوار دفعة للاقتصاد البريطاني حيث أنفق كل هؤلاء الذين شاهدوا مباراة واحدة مجتمعين 595 مليون جنيه استرليني (979.6 مليون دولار). وأنفق الزائر الذين شاهد مباراة واحدة لكرة القدم 776 جنيها (1277.6 دولار) في المتوسط وهو رقم يتجاوز 563 جنيه (962.9 دولار) ينفقها الزائر العادي في المتوسط.
وبالنظر للشعبية الكبيرة لكرة القدم الانكليزية في الدول الاسكندنافية لم يكن مفاجئا أن الزوار القادمين من النرويج يأتون على الأرجح لحضور مباراة في الدوري الممتاز حيث يصل واحد من كل 13 سائح نرويجي خصيصا لحضور مباريات.
وفي المركز الثاني بالقائمة يأتي الاماراتيون وهو أمر قد تكون له علاقة بملكية الشيخ منصور بن زايد آل نهيان لنادي مانشستر سيتي الذي ترعاه شركة طيران الاتحاد التابعة لأبوظبي.
وقال نحو 40 بالمئة ممن حضروا مباراة إن مشاهدة الرياضة هي السبب الأساسي لزيارة بريطانيا. ويرجح البحث أن كرة القدم تساعد في جذب زوار في أوقات معينة من السنة حيث يحضر الجزء الأكبر منهم لحضور مباريات في الفترة بين يناير كانون الثاني ومارس اذار.
ومن بين من يأتون إلى بريطانيا لزيارة أقارب أو أصدقاء فإن من يرجح حضورهم لمباراة كرة قدم يحضرون من اليابان والصين واستراليا. وبالنسبة للزوار من قطاع الأعمال فإن من يأتون من النرويج هم من يحضرون تلك المباريات.
وقالت الدراسة إن أكثر الاستادات جذبا للزوار هو استاد اولد ترافورد معقل مانشستر يونايتد وكذلك انفيلد معقل ليفربول واستاد الامارات اللندني معقل ارسنال.
وتبث مباريات الدوري الانكليزي الممتاز إلى 212 منطقة حول العالم.