هيوستون/واشنطن – رويترز: وافقت شركة بريتش بتروليوم (بي.بي) النفطية البريطانية على دفع غرامات قدرها 4.5 مليار دولار والإقرار بالمسؤولية الجنائية عن كارثة غرق الحفار ديب ووتر هورايزون التي تسببت في أسوأ تسرب نفطي بحري في تاريخ الولايات المتحدة.وقالت (بي.بي) يوم الخميس إن التسوية تتضمن غرامة جنائية قدرها 1.256 مليار دولار هي الأكبر من نوعها في التاريخ الأمريكي. ويتضمن الاتفاق ايضا تسوية مع لجنة البورصات والاوراق المالية الامريكية وتعويضات مالية ستدفع الي المؤسسة الوطنية للاسماك والحياة البرية والاكاديمية الوطنية للعلوم.وقال محللون إن الاتفاق سيسمح للشركة بالتركيز مجددا على إنتاج النفط رغم أن عضوا واحدا على الأقل في الكونغرس تساءل عما إذا كان الاتفاق سيضر بفرص ولايات أمريكية في الحصول على تعويضات.وأودى الانفجار الذي وقع في نيسان/ابريل 2010 في منصة الحفر ديب ووتر هورايزون في خليج المكسيك بحياة 11 عاملا. وتسرب 4.9 مليون برميل من النفط من بئر ماكوندو إلى مياه الخليج على مدى 87 يوما مما احدث تلوثا في السواحل الأمريكية من تكساس إلى فلوريدا.وقالت الشركة النفطية إنها ستقر بالذنب في 11 اتهاما بالمسؤولية الجنائية عن مقتل العاملين واتهام واحد يتعلق بإعاقة عمل الكونغرس وجنحتين.وقال بوب بودلي الرئيس التنفيذي للشركة البريطانية ‘كلنا في بي بي نشعر بالأسف للخسائر في الأرواح”بسبب حادث ديب ووتر هواريزون”إلى جانب”تأثير التسرب النفطي في منطقة ساحل خليج المكسيك’. وأضاف ‘نحن نعتذر”عن دورنا في الحادث”واتفاق يوم يعكس”اعترافنا بتحمل المسؤولية عن أعمالنا’. وأشار إلى أن الاتفاق يغطي كل الدعاوى الحكومية المحتملة ضد الشركة”وهو ما يمثل خطوة إضافية في اتجاه إزالة حالة الغموض القانوني التي تحيط بها. أما كارل هنريك سافنبرج رئيس مجلس إدارة بي بي فقال إن اتفاق اليوم هو الأفضل”بالنسبة للشركة ومساهميها. وستسدد مبلغ الغرامة على مدى خمس أو ست سنوات. وكانت اكبر غرامة امريكية ضد شركة تواجه تهما جنائية قد فرضت على شركة فايزر للأدوية”لتسوية اتهامها بتضليل الأسواق عام 2009، وقد بلغت 1.2 مليار دولار. وباعت (بي.بي) اصولا تزيد قيمتها عن 30 مليار دولار لتمويل تكاليف التسرب النفطي. والي جانب هذا انفقت الشركة بالفعل حوالي 14 مليار دولار على تكاليف ازالة التلوث ودفعت – أو وافقت على دفع- 16 مليار دولار اخرى لتعويضات ومطالبات. وتسببت الكارثة في تراجعها من المرتبة الثانية الي الرابعة بين اكبر شركات النفط العالمية من حيث القيمة. ولا تزال بي.بي -التي عينت رئيسا تنفيذيا جديدا بعد التسرب مع هبوط قيمتها السوقية- تواجه مطالبات بتعويضات عن أضرار اقتصادية وبيئية من أربع ولايات على ساحل خليح المكسيك ومن أفراد.وارتفعت أسهم (بي.بي) المسجلة في الولايات المتحدة حوالي 0.3 بالمئة يوم الخميس بينما استقرت أسهمها المدرجة في لندن دون تغير يذكر. وتفاءل المحللون في وول ستريت بأن الاتفاق قد يسوي جزءا كبيرا من المسؤولية التي تواجهها (بي.بي).