لندن-“القدس العربي”: أكدت الشركة المالكة لصحيفة “الغارديان” البريطانية بيع الصحيفة الشقيقة “ذا أوبزرفر”، وهي أقدم مطبوعة أسبوعية في العالم، وذلك على الرغم من الاحتجاجات التي شهدتها الشركة وإضراب الصحافيين الاحتجاجي ضد قرار البيع، حيث أضربوا عن العمل لمدة 48 ساعة في بداية الشهر الحالي مع تسرب الأنباء عن الصفقة.
ومن المقرر أن يتم بيع “أوبزيرفر” إلى شركة تورتواز ميديا، وهي الصفقة التي قوبلت بمعارضة الصحافيين في “غارديان ميديا”.
واعتبر الاتحاد الوطني للصحافيين في بريطانيا أن صفقة بيع الصحيفة “خيانة” لالتزام المؤسسة الأم تجاه “ذا أوبزرفر”.
ولم يُعلن مبلغ الصفقة، لكن تقارير سابقة أشارت إلى أنها تتضمن استثماراً بقيمة 25 مليون جنيه إسترليني (31.75 مليون دولار) في “ذا أوبزرفر”، مع التزام طباعة الصحيفة كل يوم أحد وخطة لتحويلها إلى ماركة رقمية.
وتأسّست صحيفة “ذا أوبزرفر” عام 1791 واشترتها مجموعة “غارديان ميديا” غروب في عام 1993 وهي “أقدم صحيفة صادرة يوم الأحد” في العالم، وفق موسوعة غينيس للأرقام القياسية. أما منصة تورتواز ميديا، فقد أطلقها رئيس التحرير السابق في “ذا تايمز” وهيئة الإذاعة البريطانية “بي بي سي” جيمس هاردينغ، عام 2019 بالتعاون مع سفير الولايات المتحدة السابق لدى بريطانيا، ماثيو بارزون.
وقالت شركة سكوت تراست، المالكة لمجموعة “غارديان ميديا”، في بيان لها الأسبوع الماضي إن “تورتواز ميديا” ستشتري أسبوعية “ذا أوبزرفر” التي تعدّ معقلاً للقيم الليبرالية في المشهد الإعلامي البريطاني، من خلال مزج ما بين الأموال السائلة والأسهم، وهي الصفقة التي عبّر الصحافيون عن رفضها وأشعلت من قبل داخل “ذا غارديان” و”ذا أوبزرفر” البريطانيتين إضرابات للصحافيين هي الأولى من نوعها في “ذا غارديان” منذ خمسين عاماً.
وأكد الاتحاد الوطني للصحافيين، في بيان سابق، أنه “يعتقد أن هذه الخطط كارثية، وستلحق الضرر بسمعة ذا غارديان وستؤثر بشكل خطير بظروف العمل للموظفين في كلتا الصحيفتين”.
وأبلغت شركة “ترتواز ميديا” موظفي الأسبوعية بأنهم لن يخسروا وظائفهم في حال إتمام الصفقة، مشيرةً إلى أن بإمكانهم الرحيل مقابل تعويضات أو الاستمرار في العمل بالشروط والقواعد السابقة نفسها، مع طمأنات بالتزام “الحفاظ على الحرية الصحافية والاستقلالية التحريرية لصحيفة ذا أوبزرفر”.