سيدني ـ د ب أ: أبدى سائقو المركبات والركاب في مدينة ملبورن الاسترالية دهشتهم الجمعة عندما رأوا جحافل الجراد تهبط في شوارع ثاني أكبر مدن استراليا. وقالت متحدثة باسم حكومة ولاية فيكتوريا: ‘وردت إلينا الكثير من التقارير هذا الصباح’. وأوضحت أن الرياح الشمالية الساخنة التي هبت على ملبورن شكلت أجواء جوية مثالية للجراد لكي يصل إلى المدينة. وكان هطول الأمطار الغزيرة على جنوب شرق القارة قد هيأ الظروف لتشكيل أسراب من الجراد قد يصل عددها إلى الخمسين مليونا قادرة على إتلاف المحاصيل وإزعاج سائقي السيارات والطيارين. وحذرت هيئة سلامة الطيران المدني (كاسا) الطيارين من أن أسراب الجراد، التي من المتوقع أن تكون الأسوأ في 30 عاما في ظل ارتفاع درجة حرارة فصل الصيف في نصف الكرة الجنوبي، قد تجعل الطيران محفوفا بالمخاطر.