لندن ـ «القدس العربي»: خلصت دراسة حديثة إلى أن التحول لاستخدام المركبات الكهربائية يمكن أن ينقذ مئات آلاف الأطفال وربما الملايين من العيوب الخلقية والتوحد في مختلف أنحاء العالم، وهو الأمــــر الذي قد يشــكـــل مزيداً من الضغط على السلطات الحكومية في العالم حتى تضع القوانين اللازمة من أجل تحقيق هذا التحول.
ووجدت دراسة أجريت مؤخراً في الولايات المتحدة ونشرت نتائجها جريدة «دايلي ميل» البريطانية، واطلعت عليها «القدس العربي» أن التحول إلى استخدام المركبات الكهربائية بدلاً من الوقود التقليدي من الممكن أن يؤدي إلى تجنيب أكثر من 60 ألف طفل خطر العيوب الخلقية والتوحد، وذلك في 12 ولاية أمريكية فقط.
وتدعي الدراسة أن الحد من انبعاثات الكربون بنسبة 25 في المئة على مدى عقد من الزمن في 12 ولاية أمريكية فقط يمكن أن يجنب الولايات المتحدة 60 ألف حالة من العيوب الخلقية وتشخيص مرض التوحد ووفيات الرضع سنوياً.
وقام الباحثون في جامعة كولومبيا بمحاكاة التغيرات في تلوث الهواء من عام 2022 إلى عام 2032 ووجدوا أن الحد الأقصى للانبعاثات الافتراضي سيأتي من الاستثمارات في السيارات الكهربائية والنقل الجماعي.
ومن خلال تقليل أكاسيد النيتروجين والأمونيا والجسيمات الموجودة في الهواء من خلال هذا المزيج، مع تخصيص معظم الموارد لوسائل النقل العام، يمكن أن يؤدي ذلك إلى انخفاض عدد حالات نوبات الربو ومشاكل الجهاز التنفسي بمقدار 58000 حالة.
وقالت الدراسة إن المشرعين في الولاية سيحتاجون إلى الحد من انبعاثات الكربون التي تأتي من موردي الوقود المنظمين والمركبات التي تعمل بالغاز من أجل عكس النتائج التي توصلوا إليها.
وقال كبير الباحثين جوناثان بونوكور، الأستاذ المساعد في الصحة البيئية في كلية الصحة العامة بجامعة بوسطن: «يمكن أن يكون للسياسات المناخية تأثيرات كبيرة ليس فقط على المناخ، ولكن أيضًا على الصحة والعدالة البيئية».
وأضاف: «يظهر بحثنا أهمية إدراج هذه الفوائد الأخرى للسياسات عند تقييم السياسات المناخية».
وركز الباحثون في كلية ميلمان للصحة العامة بجامعة كولومبيا على تأثير الحد من انبعاثات الكربون على صحة القاصرين في 12 ولاية شمال شرق البلاد بما في ذلك ولاية ماين ونيويورك وماريلاند وكونيتيكت وبنسلفانيا.
وتعد حركة المرور أحد الأسباب الرئيسية للتلوث الكربوني في الولايات المتحدة، حيث تمثل 28 في المئة من جميع انبعاثات الغازات الدفيئة في البلاد، ومع ذلك يستمر الطلب على المركبات الكهربائية في الانخفاض.
وانخفض الطلب على مستوى البلاد على المركبات الكهربائية من 76 في المئة في عام 2022 إلى 50 في المئة في العام الماضي، حتى في الوقت الذي تعمل فيه ولايات مثل كاليفورنيا على فرض حظر على المركبات التي تعمل بالغاز بحلول عام 2035.
وحسب تقرير «دايلي ميل» فقد نظر الباحثون في ثلاثة حدود قصوى لانبعاثات الكربون بنسبة 20 في المئة، و22 في المئة، و25 في المئة، وقاموا بدمج كل سقف في ثلاث استراتيجيات استثمارية مختلفة، بما في ذلك الغازات المتنوعة والهجينة والحد الأقصى لغازات الدفيئة.
وأعطت الإستراتيجية المتنوعة الأولوية لتحسين النقل العام والتنقل النشط، وركز سيناريو الحد الأقصى لغازات الدفيئة على التحول إلى وقود أنظف واستخدام المزيد من المركبات الكهربائية. وفي الوقت نفسه، كانت الاستراتيجية الهجينة عبارة عن مزيج من السيناريوهات المتنوعة وسيناريوهات الحد الأقصى للغازات الدفيئة.
ووجد الباحثون أن الجمع بين الحد الأقصى لثاني أكسيد الكربون بنسبة 25 في المئة والسيناريو المتنوع أنتج معظم الفوائد الصحية للأطفال والرضع في أكثر من نصف النتائج الصحية المحتملة.
وفي هذا السيناريو، قدر الفريق أنه تجنب 95 في المئة من نوبات الربو التي كانت تتطلب رعاية طبية، و99 في المئة تجنب مشاكل الجهاز التنفسي العلوي والسفلي، و95 في المئة تجنب الولادة المبكرة.
وقال الباحثون في الدراسة إن الأمر متروك للمشرعين في الولاية للموافقة على مبادرة النقل والمناخ التي من شأنها أن تضع حداً لانبعاثات ثاني أكسيد الكربون من المركبات التي تعمل بالغاز.
وستتطلب المبادرة أيضاً من موردي الوقود المنظمين شراء «بدلات» ثاني أكسيد الكربون في مزاد. وسيتم استثمار عائدات المزاد في برامج ومشاريع النقل النظيف بما في ذلك التحول إلى المركبات الكهربائية والتركيز على وسائل النقل العام.
وقالت المؤلفة المشاركة في الدراسة فريدريكا بيريرا، أستاذة علوم الصحة البيئية في مركز كولومبيا للصحة البيئية للأطفال في جامعة كولومبيا ميلمان: «إن تقييمات الفوائد الصحية غالباً ما تتجاهل النتائج الصحية للأطفال».
وأضافت ميلمان: «مع ذلك، فإننا نعلم أن التعرض المبكر لملوثات الهواء له آثار ضارة متعددة على صحة الأطفال ورفاههم، ويمكن الوقاية منها».
وتبين أن ملوثات الهواء تسبب الالتهابات والإجهاد التأكسدي في الجسم أثناء الحمل، مما قد يعطل النمو الطبيعي لدماغ الطفل.
كما يمكن أن يتداخل التعرض أيضاً مع نمو الجهاز العصبي للجنين وتطوره مما قد يؤدي إلى اضطرابات النمو العصبي مثل مرض التوحد.
وقال أبوف آند بيوند: «لقد تم ربط التعرض للملوثات مثل المواد الجسيمية وثاني أكسيد النيتروجين والهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات (PAHs) بزيادة احتمال تشخيص اضطراب طيف التوحد (ASD) لدى الأطفال».
وقالت دراسة جامعة كولومبيا إنه من خلال استبدال المركبات التي تعمل بالغاز بالمركبات الكهربائية ووسائل النقل العام، أدى ذلك إلى أكثر من 58 ألف حالة من وفيات الرضع، والولادة المبكرة، وانخفاض الوزن عند الولادة، واضطراب طيف التوحد، وحالات جديدة من الربو، وتفاقم أعراض الربو، وأمراض الجهاز التنفسي الأخرى. سيتم تجنبها.
واقترحت الدراسة أن يفرض المشرعون حدودًا قصوى على انبعاثات الكربون، حيث يقول الباحثون إن ذلك لا يمكن أن ينقذ القاصرين فحسب، بل يمكن أن يكون له أيضاً تأثير إيجابي على تغير المناخ.
وقالت الكاتبة الرئيسية أليك بربريان، وهي طالبة دراسات عليا وباحثة في جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس: «إن الحد الأقصى للكربون والسياسات الطموحة التي تركز على الفئات الضعيفة، بما في ذلك الأطفال، يمكن أن تحسن النتائج الصحية وتساعد في التخفيف من آثار تغير المناخ».
ووفقاً لوكالة حماية البيئة الأمريكية فإن «أجسام الأطفال تتطور جسدياً، ما قد يجعلهم أكثر عرضة للمخاطر المرتبطة بالمناخ مثل الحرارة وسوء نوعية الهواء». وأضافت: «إنهم يتنفسون أيضًا بمعدل أسرع، ما يزيد من تعرضهم لملوثات الهواء الخطيرة».
ووفقاً لتقرير «حالة الهواء» لعام 2023 يعيش أكثر من 27 مليون طفل في الولايات المتحدة في مقاطعات لديها مستويات غير صحية لملوث واحد على الأقل للهواء.
وفي الوقت نفسه، أوضح تقرير جديد أيضاً أن العدد المتزايد من الظواهر الجوية المتطرفة التي يغذيها المناخ تؤثر بشكل غير متناسب على صحة الأطفال.
ويمكن أن يؤدي التعرض لتلوث الهواء على المدى الطويل الناتج عن دخان حرائق الغابات أو الحرارة الشديدة إلى الإضرار بوظيفة الرئة لدى المراهقين، ويسبب الإجهاد المرتبط بالحرارة، ويمكن أن يؤثر على نمو الجنين.
ويمكن أن يؤدي التعرض لتلوث الجسيمات أثناء الحمل إلى الولادة المبكرة، وانخفاض الوزن عند الولادة، والإجهاض، وولادة جنين ميت.
ووجد تقرير منفصل صادر عن جمعية الرئة الأمريكية أن التحول إلى السيارات الكهربائية بالكامل على مستوى البلاد بحلول عام 2050 من شأنه أن يمنع ما يقرب من 2.8 مليون نوبة ربو لدى الأطفال وأكثر من 500 حالة وفاة بين الرضع.
وأشارت دراسات أخرى إلى أن استنشاق التلوث أثناء الحمل يمكن أن يزيد من خطر الإصابة بالتوحد في مرحلة الطفولة، ويبدو أن الخطر أعلى بالنسبة للأولاد.