لندن-“القدس العربي”: وجد باحثون أمريكيون وبريطانيون أن تناول الكاكاو يؤدي إلى تقوية الذكاء وتنشيط حركة الدماغ بسبب احتوائه على مادة كيميائية مفيدة لعقل الإنسان.
وبحسب نتائج الدراسة التي نشرتها جريدة “دايلي ميل” البريطانية، فإن مركبات الفلافانول، وهي مواد كيميائية وفيرة في حبوب الكاكاو، تؤدي إلى زيادة خفة الحركة الذهنية وتعزيز عمل الدماغ بشكل عام.
ووجد الباحثون أن أداء البالغين الأصحاء أفضل في المهام الإدراكية الصعبة إذا تناولوا مشروب الكاكاو الذي يحتوي على مستويات عالية من الفلافانول.
وبعد شرب الكاكاو الغني بالفلافانول أنتج المشاركون في الدراسة زيادة أسرع وأكبر في الأكسجين بالدم في القشرة الأمامية، وهي منطقة دماغية تلعب دوراً رئيسياً في الإدراك واتخاذ القرار، وهو ما ساعدهم على إكمال هذه المهام.
وتعتبر مادة الفلافانول من مضادات الأكسدة وهي متوفرة بكثرة في الشاي والتوت والتفاح والكمثرى والكرز والفول السوداني، كما أنها تتوافر بكثرة في بذور شجرة الكاكاو وحبوب الكاكاو.
ويقول الباحثون إن مادة الفلافانول التي تتوافر بكثرة في الكاكاو معروفة بالفعل بآثارها المفيدة على صحة القلب والأوعية الدموية، حيث أظهرت دراسة أجريت عام 1993 وجود علاقة سلبية بين هذه المادة وأمراض القلب التاجية.
وقال باحثون إن هذه الدراسة الجديدة هي الأولى التي تكتشف التأثير الإيجابي للفلافانول على وظيفة الأوعية الدموية في الدماغ والأداء المعرفي لدى البالغين الأصحاء.
وقالت مؤلفة الدراسة الدكتورة كاتارينا رينديرو من جامعة برمنغهام في بريطانيا: “الفلافانول عبارة عن جزيئات صغيرة توجد في العديد من الفواكه والخضروات والكاكاو أيضاً.. إنها تعطي الفواكه والخضروات ألوانها الزاهية، ومن المعروف أنها تفيد وظيفة الأوعية الدموية”.
وأضافت: “أردنا معرفة ما إذا كانت مركبات الفلافانول تفيد أيضاً الأوعية الدموية في الدماغ، وما إذا كان يمكن أن يكون لها تأثير إيجابي على الوظيفة الإدراكية”.
ومن خلال العمل مع أساتذة علم النفس في جامعة إلينوي في أوربانا شامبين في الولايات المتحدة، قامت الدكتورة رينديرو بتجنيد 18 ذكراً بالغاً تتراوح أعمارهم بين 18 و40 عاماً، بحسب ما أوردت “دايلي ميل” في تقريرها.
وكان جميع المشاركين البالغ عددهم 18 غير مدخنين ولا يعانون من أمراض دماغية أو قلبية أو وعائية أو تنفسية معروفة.
وقال الباحثون: “تم استبعاد الإناث من الدراسة لضمان عينة أكثر تجانساً ولتقليل تأثير التقلبات الهرمونية أثناء الدورة الشهرية على نتائج الأوعية الدموية”.
واختبر الفريق المشاركين قبل تناولهم لفلافانول الكاكاو وبعده، وفي تجربتين منفصلتين، الأولى تناول فيها الأشخاص الكاكاو الغني بالفلافانول والأخرى تناولوا خلالها الكاكاو المعالج بمستويات منخفضة جداً من الفلافانول.
وبحسب النتائج التي خلصت اليها الدراسة فبعد تناول فلافانول الكاكاو، كان أداء المشاركين أفضل في الاختبارات المعرفية الأكثر صعوبة، وحل المشكلات بشكل صحيح بنسبة 11 في المئة أسرع مما فعلوه في الأساس أو عندما تناولوا الكاكاو مع الفلافانول المنخفض.
وقالت رينديرو: “هذا يشير إلى أن الفلافانول قد يكون مفيداً فقط أثناء المهام المعرفية التي تكون أكثر صعوبة”.
وأضافت: “أظهرت نتائجنا فائدة واضحة للمشاركين الذين يتناولون مشروباً غنياً بالفلافانول، ولكن فقط عندما تصبح المهمة معقدة بدرجة كافية”.