واشنطن ـ رويترز: قال الرئيس الامريكي باراك اوباما يوم الخميس ان الفشل في تمديد اعانات البطالة سيكون مأساة لملايين الامريكيين وقد يلحق ضررا بالاقتصاد مصعدا بذلك الضغوط على الكونغرس لاتخاذ اجراء.
وأبلغ اوباما اجتماعا لحكام الولايات المنتخبين حديثا ‘إذا لم نفعل شيئا فإن سبعة ملايين شخص قد يفقدون التأمين ضد البطالة… هذه ليست مجرد مأساة محتملة لتلك الاسر فرادى بل قد تكون لها آثار ضخمة على اقتصاداتكم المحلية’. وطلب اوباما من المشرعين تمديد اعانات البطالة في اطار حزمة اجراءات يريد اقرارها في الكونغرس قبل بدء عطلات عيد الميلاد. وفي وقت سابق من يوم حذر البيت الابيض من ان الفشل في تمديد اعانات البطالة التي انتهى العمل بها يوم الاربعاء قد يقوض الانتعاش الاقتصادي للبلاد مع تعافيها من أسوأ ركود منذ عقد الثلاثينات من القرن الماضي. وهناك حوالي 15 مليون امريكي في عداد العاطلين منهم نحو 9 ملايين يقدمون طلبات للحصول على اعانات بطالة. ويريد الديمقراطيون تمديد اعانات البطالة لعام اخر لكنهم لم يحددوا موعدا لاقتراع سواء في مجلس النواب او مجلس السيوخ. ويصر الجمهوريون على ان تكلفة تمديد اعانات البطالة -والتي تقدر بحوالي 65 مليار دولار- ينبغي ان تقابلها تخفيضات في بنود اخرى بالميزانية لتفادي وضع مزيد من الديون على كاهل البلد. وقال اوباما -وهو ديمقراطي- انه يامل بان يتفق الحزبان كلاهما على تمديد اعانات البطالة مشيرا الى ان التأمن ضد البطالة يحظى بشكل تقليدي بتاييد من الحزبين اثناء اوقات المصاعب الاقتصادية.
ويقدم التأمين ضد البطالة في امريكا حوالي 300 دولار في الاسبوع لاولئك الذين يحصلون على اعانات طويلة الاجل والتي مددها الكونغرس بالفعل لما يصل الى 99 اسبوعا من فترة تقليدية مدتها 26 اسبوعا. وقال البيت الابيض انه اذا فشل الكونغرس في اتخاذ اجراء فان مليوني شخص سيفقدون اعانات البطالة في نهاية الشهر الحالي. واضاف ان العدد سيرتفع الى سبعة ملايين بحلول تشرين الثاني/نوفمبر 2011 وهو ما سيؤثر على حياة 40 مليون امريكي مع حساب عائلات الاشخاص الذين يستفيدون من اعانات البطالة. وجاء في تقرير جديد لمجلس المستشارين الاقتصاديين بالبيت الأبيض انه إذا لم يتم تمديد اعانات البطالة فإن ذلك قد يتسبب في فقدان حوالي 600 ألف وظيفة بحلول كانون الاول/ديسمبر 2011. وقال اوستان غولسبي رئيس المجلس للصحافيين ‘التأثير على الأفراد كبير للغاية وسيؤدي إلى انخفاض انفاقهم مما سيلحق ضررا بانتعاشنا الهش’. وأظهر التقرير أن الناتج الاقتصادي في الولايات المتحدة سيتراجع 0.6 بالمئة العام القادم إذا لم يتم تمديد إعانات البطالة.
وما زال معدل البطالة في امريكا قريبا من 10 بالمئة بعد أسوأ ركود منذ الثلاثينات وفي تشرين الأول/اكتوبر كان هناك 14.8 مليون أمريكي في عداد العاطلين عن العمل.
وقال محللون إن المدفوعات الفعلية من الإعانات التي جرى تمديدها ستنتهي الأسبوع القادم لنحو 800 ألف عاطل أمريكي ولمليوني شخص بحلول نهاية العام. وحذر البيت الأبيض من ارتفاع عدد من لا يحصلون على إعانات إذا لم يتم إتخاذ إجراء.
وحث أوباما المشرعين أيضا على تمديد تخفيضات الضرائب للعائلات الأمريكية من الطبقة المتوسطة والتي ستنتهي في 31 كانون الأول/ديسمبر.
ويتفاوض الطاقم الاقتصادي للرئيس مع زعماء الكونغرس من الحزبين الديمقراطي والجمهوري على حل وسط.