سيدني – من بروس هكستول: أغلقت أسوأ فيضانات تجتاح استراليا منذ عقود ميناء رئيسيا لتصدير الحبوب وهو ما ضاعف القيود التي تواجهها الصادرات الاسترالية وزاد المخاوف بشأن شح إمدادات الحبوب العالمية وارتفاع تضخم أسعار الغذاء.
وفي مكان آخر في منطقة آسيا والمحيط الهادي عقدت الحكومة الكورية الجنوبية امس الاربعاء اجتماعا طارئا لمكافحة انتشار الحمى القلاعية التي تسببت في ارتفاع أسعار اللحوم بينما رفعت تايلاند أسعار الفائدة مشيرة إلى ضغوط تضخمية من أسعار السلع الأولية.
وأظهر تقرير لمنظمة الأمم المتحدة للأغذية والزراعة (الفاو) الأسبوع الماضي أن أسعار الغذاء العالمية ارتفعت إلى مستوى قياسي في كانون الأول/ديسمبر وحذرت من أن أسعار الحبوب الرئيسية قد ترتفع أكثر من ذلك وهو أمر ركز عليه تقرير حكومي أمريكي صدر امس الأربعاء.
واحتل تضخم أسعار الغذاء صدارة جدول أعمال صناع القرار حيث مازالت ذكريات أزمة الغذاء في 2008 عالقة في الأذهان عندما تسبب ارتفاع الأسعار في اندلاع أعمال شغب في عدة بلدان وارتفاع التضخم والعجز التجاري للعديد من الدول.
وتكافح بلدان مثل الصين والهند والبرازيل تضخم أسعار الغذاء الذي بلغ أرقاما في خانة العشرات.
وفي استراليا أحد أكبر أربع دول مصدرة للقمح في العالم تسببت الفيضانات في إغلاق ميناء جزيرة فيشرمان الرئيسي لتصدير الحبوب في كوينزلاند.
ورغم أن ولاية كوينزلاند مصدر صغير للقمح مقارنة بولايات أخرى إلا أن الإغلاق يسلط الضوء على انتكاسات للمحصول الوطني حيث تسببت الأمطار الغزيرة بالفعل في تقليص محصول الحبوب الغنية بالبروتين التي تفضلها الأسواق الرئيسية.
وأكد التقرير الأمريكي الذي صدر امس أن مخزون البلاد من الحبوب عند أدنى مستوياته منذ سنوات وهو ما يحبط الآمال في أي اغاثة من ارتفاع أسعار الغذاء العالمية. كما اظهر هذا التقرير الشهري الذي تصدره وزارة الزراعة الأمريكية أن سوء الأحوال الجوية يضر المحاصيل في الأرجنتين المصدر الرئيسي للذرة وفول الصويا وكذلك في استراليا. وذكر التقرير أن مخزونات الذرة الأمريكية تراجعت إلى أدنى مستوى لها في 15 عاما.
من ناحية أخرى أعلنت كوريا الجنوبية يوم الثلاثاء خطوات لزيادة إمدادات المواد الغذائية بهدف السيطرة على الأسعار مع زيادة الطلب قبيل السنة القمرية الجديدة التي تبدأ مطلع الشهر المقبل.
وعقدت الحكومة امس اجتماعا طارئا لمكافحة تفشي الحمى القلاعية الذي أدى إلى ارتفاع حاد في أسعار لحم الخنزير ولحم الأبقار بعد ذبح عشرة بالمئة من الماشية والخنازير في البلاد لمكافحة المرض.
ورفع البنك المركزي التايلاندي أسعار الفائدة امس ربع نقطة مئووة إلى 2.25 بالمئة كما توقع محللون ماليون.
وفي الهند -حيث يبلغ تضخم أسعار الغذاء 18 بالمئة- ذكرت صحيفة (فايننشال اكسبرس) أن مشروع قانون يهدف إلى توفير حبوب جاهزة وبأسعار زهيدة للفقراء سيؤجل لمدة عام.