لندن ـ يو بي اي: حذّر قادة عسكريون بريطانيون من خطط وضعتها حكومة بلادهم لإلغاء ما يصل إلى خمس كتائب من سلاح المشاة وتسريح 12 ألف جندي لخفض نفقات الدفاع.
وقالت صحيفة ‘ديلي تلغراف’امس الاثنين إن القادة العسكريين يعتقدون أن 8 من أصل 36 كتيبة في سلاح المشاة يمكن أن تزول من الوجود، ومن بينها كتائب تاريخية معروفة مثل بلاك ووتش.
وأضافت أن الجنرال بيتر وول قائد الجيش البريطاني والقائد السابق لقوات المشاة يُعتقد أنه حذّر رئيس الوزراء ديفيد كاميرون من مضاعفات التخفيضات في سلاح المشاة خلال اجتماع في مكتب رئاسة الحكومة (10 داوننغ ستريت) مؤخراً.
وأبلغ الجنرال وول، حسب الصحيفة، كاميرون بأن قطع نفقات الدفاع يمكن أن يؤدي إلى إلغاء كتائب تاريخية من سلاح المشاة، وطلب منه الأخير أن ينفذ التخفيضات من دول حل هذه الكتائب. وأشارت الصحيفة إلى أن القادة العسكريين حذّروا من أن طلب كاميرون سيجبرهم على تسريح جميع الأفواج وتصغير حجم الوحدات القتالية وبشكل يحد من قيمتها العسكرية.
ونسبت إلى ضابط قوله ‘إن طلب كاميرون كان ساذجاً حقاً، وبدا كما لو أنه يظن أن بإمكانه أن يأمر بإحداث تخفيضات بهذا الحجم من دون أي عواقب حقيقية’. ويعمل الجيش البريطاني حالياً على الاستغناء عن 7000 جندي من عديد جنوده البالغ 102 ألف جندي في إطار التخفيضات التي أعلنت عنها الحكومة العام الماضي بموجب مراجعة إستراتيجية الدفاع والأمن.
وطلبت الحكومة البريطانية من وزارة الدفاع الشهر الماضي تسريح 5000 جندي آخرين من الجيش بحلول العام 2015، وتخفيض عدده إلى نحو 80 ألف جندي بحلول العام 2020.