هونج كونج ـ د ب أ: يرى اتحاد كرة القدم في هونج كونج أن مانشستر يونايتد بطل الدوري الإنجليزي لكرة القدم يبالغ في طلباته المالية، بعد أن اشترط الحصول على ثلاثة ملايين دولار لخوض مباراة ودية في هونج كونج، خلال الاستعدادات للموسم الجديد. ووفقا لبريان ليونج رئيس اتحاد هونج كونج لكرة القدم، فإن فريق مانشستر يونايتد سعى للحصول على مبلغ ضخم لخوض مباراة في المستعمرة البريطانية السابقة، خلال الجولة الآسيوية للفريق لآسيا الصيف المقبل. وقال ليونج ‘إنهم يطلبون ثلاثة ملايين دولار ربح صافي، هذا يعني إنهم يريدون وضع ثلاثة ملايين في جيوبهم، وأن ندفع نحن قيمة كل شيء، جميع التكاليف، تذاكر الطيران والإقامة الفندقية’. والمبلغ الذي يطلبه مانشستر يونايتد أكثر بكثير من المبلغ الذي طلبه ليفربول، الذي سعى للحصول على 1.5 مليون دولار لخوض مباراة استعراضية في هونج كونج قبل عامين، ولكن المباراة لم تجر بسبب الخلاف حول الأمور المالية والمطالب المتعلقة بحقوق البث التليفزيوني، والتي قيل إنها ‘تجاوزت كل الحدود’. وأشار ليونج إلى أن طلبات مانشستر يونايتد ‘المبالغ فيها’ سيكون من الصعب تغطيتها من خلال المباراة رغم الشعبية الطاغية التي يحظى بها الفريق الإنجليزي في هونج كونج. وأوضح ‘السعة القصوى في استاد هونج كونج 40 الف مشجع، ليس كبيرا بشكل كاف لاستقبال كافة المشجعين، علينا أن نضع حد أدنى للتذاكر بقيمة 1000 دولار هونج كونج (128 دولار أمريكي) لكي فقط نجمع نفقاتنا’. وتابع ‘وعندما نحدد هذه القيمة للتذاكر فمن يعرف كم مشجع سيحضر لمشاهدة المباراة’. وألمح ‘إننا نتعامل مع رقم مالي مجهول والأمر ينطوي على مخاطرة كبيرة، ولكن إذا لم نعثر على راع لتغطية التكاليف فمن غير المرجح أن نستمر في تنظيم المباراة’. كما أشار ليونج إلى أن المخاطرة الأخرى التي تحيط بالمباراة، هي أن اللقاء سيقام في نفس وقت نهائيات كأس الأمم الأوروبية الصيف المقبل، مما يعني أن بعض النجوم لن يكونوا حاضرين وهو ما قد يؤثر على نسبة الحضور الجماهيري. وعلى الجانب الأخر فإن الجماهير في الصين ستكون أكثر حظا حيث يعتقد أن مانشسر يونايتد سيخوض مباراتين هناك مقابل ستة ملايين دولار. وقال ليونج ‘في الصين هناك ملاعب تتسع لـ80 الف مشجع، مما سيجعل من الأسهل تنظيم مباراة مثل هذه وتغطية التكاليف’. ويحظى مانشستر يونايتد الفائز بـ19 لقبا في الدوري الإنجليزي بشعبية كبيرة في قارة آسيا، التي تضم نحو مائة مليون مشجع من أصل 660 مليون عاشق لمانشستر يونايتد، وفقا لتقرير نشرته شركة ‘تي ان اس’ للبحث العلمي. وكان مانشستر يونايتد زار هونج كونج في 2005 وفاز هناك على الفريق المضيف بهدفين نظيفين.