لندن ـ د ب أ: صعد فريق مانشستر يونايتد إلى الدور قبل النهائي ببطولة كأس الاتحاد الانكليزي لكرة القدم بعدما تغلب على أرسنال 2/صفر في دور الثمانية للبطولة، كما تغلب بولتون على مضيفه برمنغهام 3/2. وافتتح فابيو دا سيلفا التسجيل لمانشستر في الدقيقة 28 من متابعة لكرة سددها واين روني الذي أضاف الهدف الثاني للفريق بعد ثلاث دقائق من بداية الشوط الثاني. وتألق إدوين فان دير سار حارس مرمى مانشستر يونايتد في التصدي لكرات خطيرة سددها مروان الشماخ وتوماس روزيسكي، ليخفق أرسنال في تعديل النتيجة وتجديد أمله في التأهل. وكان أرسنال يتنافس، قبل أسبوعين فقط، في أربع بطولات لكنه خسر في نهائي كأس رابطة المحترفين الانكليزية (كأس كارلينغ) ثم خسر أمام برشلونة الأسباني في دور الستة عشر بدوري أبطال أوروبا. وشهدت المباراة نهاية مشوار أرسنال في بطولة كأس الاتحاد الانكليزي ليوجه الفريق بذلك تركيزه فقط على مسابقة الدوري الانكليزي الممتاز. وكان مانشستر يونايتد هو الأفضل في الشوط الأول الذي انتهى بتقدم الفريق متصدر الدوري الممتاز بهدف سجله فابيو من متابعة لكرة سددها روني وتصدى لها الحارس مانويل ألمونيا. وبعد ثلاث دقائق فقط من بداية الشوط الثاني عزز مانشستر يونايتد تقدمه بالهدف الثاني وسجله روني من متابعة لكرة سددها خافيير هيرنانديز واصطدمت بأحد المدافعين. وبعدها تألق فان دير سار في التصدي لمحاولات الشماخ وروزيسكي كما تصدى ألمونيا لتسديدة خطيرة من هيرنانديز. وزادت محنة أرسنال بإصابة المدافع يوهان ديورو، حيث يشتبه في تعرضه لخلع في الكتف إثر التحام مع زميله باكاري سانيا.. وبخروج ديورو أكمل أرسنال المباراة بعشرة لاعبين حيث استنفذ الفريق جميع التغييرات، ليحافظ مانشستر على شباكه نظيفة ويعبر إلى الدور قبل النهائي. وسجل لي تشونج يونج هدفا في الوقت القاتل قاد به بولتون إلى الفوز على برمنجهام 3/2 في وقت سابق اليوم بدور الثمانية. وافتتح يوهان إيلماندر التسجيل لبولتون في الدقيقة 21 ثم أدرك برمنجهام التعادل بهدف للاعب كاميرون جيروم قبل سبع دقائق من نهاية الشوط الأول. وفي الدقيقة 66 تقدم بولتون مجددا بهدف سجله كيفن ديفيز من ضربة جزاء احتسبها الحكم بدعوى قيام كورتيس ديفيز بعرقلة كيفن ديفيز داخل منطقة الجزاء. وفي الدقيقة 80 ظن برمنجهام الفائز مؤخرا بلقب كأس رابطة المحترفين الانكليزية (كأس كارلينغ) أن المباراة ستعاد على ملعب بولتون، عندما سجل كيفن فيليبس هدف التعادل 2/2 من كرة ساقطة (لوب) سددها من حدود منطقة الجزاء. ولكن لي تشونغ يونغ خطف هدف الفوز في الثواني الأخيرة من المباراة ليهدي فريقه بولتون بطاقة التأهل للدور قبل النهائي. واعترف الفرنسي آرسين فينغر المدير الفني لفريق أرسنال بأن الخروج من دور الستة عشر بدوري أبطال أوروبا على يد برشلونة الأسباني ربما أثر على ثقة لاعبيه في المباراة التي خسرها أرسنال أمام مانشستر يونايتد صفر/2 في دور الثمانية بكأس الاتحاد الانكليزي لكرة القدم. وقال فينغر عقب المباراة ‘يجب أن نتغلب على هذه الفترة. وأعتقد أن خيبة أمل الفريق يوم الثلاثاء (بالهزيمة أمام برشلونة) لعبت دورا في هذه المباراة (أمام مانشستر). وأضاف ‘يمكنكم ملاحظة أن الفريق يفتقد شيئا ما، ليس الاتحاد أو الجهد، ولكن الثقة بالنفس. سنسعى لاستعادة القوة الذهنية للفريق، ويجب أن نتغلب على ذلك خلال الأسبوعين أو الثلاثة أسابيع المقبلة’.