تونس ـ وكالات: أكد مسؤول بريطاني رفيع أن بلاده تدعم بقوة سعي تونس للحصول على صفة ‘الشريك المتقدم’ مع الإتحاد الأوروبي، لتنضم بريطانيا بذلك إلى عدد هام من الدول الأوروبية الأخرى التي أعلنت صراحة دعمها للمسعى التونسي. وقال سايمون فريزر رئيس السلك الدبلوماسي والوكيل الدائم لوزارة للخارجية البريطانية لشؤون الشرق الأوسط والكومنولث، في حديث نشرته امس الخميس صحيفة ‘الصباح’ التونسية، إن بلاده تساند تونس في مفاوضاتها من أجل مرتبة ‘الشريك المتقدم’ مع الإتحاد الأوروبي.
ويأتي هذا الدعم البريطاني، فيما دخلت تونس منذ السابع والعشرين من الشهر الماضي في جولة جديدة من المفاوضات مع الإتحاد الأوروبي هدفها تمكين تونس من صفة ‘الشريك المتقدم’ لأوروبا. واعتبر المسؤول البريطاني أن’هناك أجندة واسعة تربط تونس بدول الإتحاد الأوروبي، ونحن نسعى إلى توسيع هذه الأجندة بما يخدم المصالح المشتركة، كما أننا سنسعى إلى تأييد ودعم تونس في مفاوضاتها في بروكسيل من أجل موقع الشريك المتقدم لأنها تستحق ذلك’. وكان عدد من الدول الأوروبية منها فرنسا وإيطاليا وبلجيكا وإسبانيا سبق لها أن أكدت دعمها لتونس في مفاوضاتها مع الإتحاد الأوروبي للحصول على صفة ‘الشريك المتقدم’. وتقدمت تونس في الثامن عشر من شهر آذار/مارس الماضي، بطلب إلى الإتحاد الأوروبي بشأن منحها صفة ‘الشريك المتقدّم’، حيث شرعت في مناقشة هذا الطلب معه خلال اجتماع عُقد في الحادي عشر من شهر أيار/مايو الماضي في العاصمة البلجيكية بروكسل، تلته جولة مفاوضات أخرى لبحث نفس الموضوع.
يشار إلى أن تونس تعد أول دولة من جنوب حوض المتوسط التي توقّع إتفاقية الشراكة والتبادل الحر مع الإتحاد الأوروبي، وذلك في عام 1995، ودخلت هذه الإتفاقية حيّز التنفيذ خلال آذار (مارس) من عام 1998. ويعتبر الإتحاد الأوروبي الشريك الأول لتونس، حيث يستقطب نحو 70% من صادراتها، بينما تستورد تونس نحو 70% من حاجياتها منه.