“القدس العربي”: أفادت تقارير صحافية بريطانية بأن إدارة مانشستر يونايتد كانت تستطيع التوقيع مع أفضل لاعب في أوروبا فرجيل فان دايك، وذلك قبل أن يخطف أنظار مدرب ليفربول يورغن كلوب، ليوقع معه في شتاء 2018 مقابل رسوم ضخمة تخطت حاجز الـ70 مليون جنيه إسترليني أنعشت خزينة ناديه السابق ساوثامبتون.

وبحسب ما ذكرته صحيفة “إندبندنت” البريطانية، فإن المدير التنفيذي للشياطين الحمر إد وودوارد كان قد عرض المدافع الهولندي على المدرب البرتغالي جوزيه مورينيو مع بداية صيف 2017، إلا أن الأخير رفض الهدية، بحجة عدم حاجته آنذاك لخدمات لاعب يشغل مركز قلب الدفاع.

وأوضح التقرير أن “سبيشال وان” فضل عدم التوقيع مع فان دايك آنذاك، لكثرة الأسماء المتاحة في مركزه، لا سيما بعد التوقيع مع الإيفواري إريك بايلي بالإضافة للسويدي فيكتور لينديلوف رفقة المدافعين القدامى مثل فيل جونز وكريس سمولينغ- قبل إعارته لروما هذا الصيف.

وأشارت الصحيفة إلى أن مورينيو وضع مانشستر يونايتد في ورطة حقيقية برفضه التوقيع مع أفضل مدافع في العالم في الوقت الراهن، نظرا لسلسلة الإصابات التي ضربت المدافعين في أغلب أوقات موسم 2017-2018، واستمرت لنهاية حقبته- أواخر العام الماضي- ليضطر إد وودوارد أن ينفق أكثر من 80 مليون جنيه إسترليني لشراء مواطنه هاري ماغواير من ليستر سيتي، في أغلى صفقة دفاعية في التاريخ.

والمعروف أن المدرب البرتغالي كان قد تولى تدريب زعيم إنكلترا على المستوى المحلي في صيف 2016، وفي موسمه الأول تمكن من تحقيق لقبي كأس الرابطة واليوربا ليغ، لكن في الموسم التالي اكتفى بالحصول على مركز الثاني في جدول ترتيب أندية البريميرليغ، قبل أن تتم إقالته في منتصف موسمه الثالث بسبب النتائج الكارثية.