لندن – يو بي اي: أقرّ مسؤول في حزب العمال البريطاني المعارض أنه لا يعرف معدل ضريبة الضمان الوطني في المملكة المتحدة، رغم أنه يشغل منصب وزير الخزانة (المالية) في حكومة الظل.
وقالت صحيفة (اندبندنت) الصادرة امس الاثنين إن ألان جونسون حاول في البداية تجنب الرد على سؤال خلال مقابلة تلفزيونية، لكنه أجاب بعد الضغط أن معدل الضمان الوطني هو 20′ في المملكة المتحدة، مع أنه لا يتجاوز 12.8′. واضافت الصحيفة أن جونسون، وزير الداخلية في الحكومة السابقة، لا يملك أي خلفية اقتصادية وفاجأ اختياره لمنصب وزير الخزانة في حكومة الظل الكثير من نواب حزب العمال بسبب افتقاره الواضح لمفهوم الأداء الجيد.
واشارت إلى أن جونسون واجه صعوبة في مقابلة أخرى لتفسير كيف أن الأمر سيستغرق فترة طويلة للقضاء على العجز في ميزانية بريطانيا في اطار سياسة حزب العمال، واقترح أولاً امكانية أن يتم ذلك بحلول في العام 2015، قبل أن يعلن لاحقاً أنه يعني في العام 2016 ويبلغ محادثه أنه ‘ربما قرأ معلومات عن الميزانية أكثر منه’. وقالت إن وزير خزانة الظل اعلن في مقابلة اذاعية منفصلة أن ضريبة القيمة المضافة تُفرض على المواد الغذائية، مع أنها لم تكن مفروضة أبداً على هذه المواد.
واضافت الصحيفة أن مسؤولي حزب العمال يخشون الآن من أن يكون جونسون الاختيار الخاطئ لمنصب وزير الخزانة في وقت يحتل فيه الاقتصاد موقعاً مركزياً في النقاش السياسي، كونه اخفق حتى الآن في تقديم برنامج اقتصادي موثوق لحزب العمال كبديل عن برنامج الحكومة الائتلافية.
ونسبت الصحيفة إلى مصدر في حزب العمال المعارض قوله ‘المشكلة هي أن لا أحد يتوقع أن يكون جونسون وزير الخزانة المقبل’.