جنيف – د ب أ: انتقد السويدي لارس كريستر أولسون رئيس رابطة مسابقات دوري المحترفين الأوروبية اقتراح زيادة عدد المنتخبات المشاركة في نهائيات كأس العالم، اعتبارا من النسخة المقررة في قطر عام 2022 .
وقال أولسون، وهو عضو أيضا في اللجنة التنفيذية للاتحاد الأوروبي للعبة (يويفا): «لسنا مستعدين لتغيير جداول المنافسات كي تتناسب مع التوسع في كأس العالم اعتبارا من نسخة 2022». وأضاف: «تحلينا بالمرونة عند إتاحة الفرصة لإقامة كأس العالم (المقررة في قطر) في فصل الشتاء.» وتقام منافسات مونديال قطر 2022 في فصل الشتاء وبالتحديد بين 21 تشرين الثاني/نوفمبر و18 كانون الأول/ديسمبر، طبقا لقرار اتخذ بهدف تفادي درجات الحرارة المرتفعة في الدولة الخليجية خلال فصل الصيف.
وكان الفيفا قرر في كانون الثاني/يناير 2017 التوسع في كأس العالم لتشهد نهائيات البطولة زيادة عدد المنتخبات من 32 إلى 48 اعتبارا من نسخة عام 2026 .لكن اتحاد كرة القدم بأمريكا الجنوبية (كونميبول) تقدم باقتراح قبل أيام يطالب فيه الاتحاد الدولي للعبة (فيفا) بتقديم مشروع التوسع في كأس العالم، لتشمل نهائيات البطولة 48 منتخبا اعتبارا من مونديال قطر 2022، بدلا من تطبيقه اعتبارا من مونديال 2026 .ويرى البعض أن تقديم موعد تنفيذ المشروع، ربما يتسبب في صعوبات تنظيمية لدى قطر، حيث أن زيادة عدد المنتخبات يعني، زيادة مباريات البطولة من 64 مباراة إلى 80 مباراة.
وبعد اتخاذ قرار إقامة مونديال 2022 في فصل الشتاء، تقرر تقليص فترة إقامة مباريات النهائيات إلى 28 يوما. وقال أولسون: «لسنا مستعدين لتقبل فترة أطول (لمونديال 2022). فاللاعبون يكونوا بحاجة إلى وقت للتعافي.»