ملبورن – د ب أ: قال الأسترالي دانييل ريكاردو سائق رد بول إنه يتوقع منافسة شرسة للغاية وفارق زمني ضئيل بين فرق مرسيدس وفيراري ورد بول خلال سباق الجائزة الكبرى الأسترالي الذي يقام الأحد المقبل في افتتاح بطولة العالم لسباقات فورمولاـ1.
ويأمل ريكاردو في اعتلاء المنصة، ضمن أصحاب المراكز الثلاثة الأولى، في السباق المقرر في بلاده في ملبورن، لكنه يترقب صراعا قويا بين أبرز ثلاثة فرق، ويتوقع فوارق زمنية لا تتجاوز نصف ثانية. وقال: «إذا تحدثت عن المراكز الثلاثة الأولى، فإنني أود أن أقول إن الفارق بيننا أقل من نصف ثانية.» وأضاف: «لا أعرف الفوارق التي تفصلنا عن فيراري. ولكنني أعتقد أن المستويات متقاربة. لا يمكنني القول إننا نتفوق عليهم بفارق ضئيل أم أنهم متفوقون.» وأشار ريكاردو، الذي سيقود أمال الفريق إلى جانب ماكس فيرستابن، إلى أن رد بول استعد قبل السباق الأسترالي بشكل أفضل من استعداداته في الأعوام السابقة. وكان توتو فولف رئيس فريق مرسيدس توقع أيضا صراعا ثلاثيا على التتويج في بطولة العالم هذا الموسم، والتي تتضمن 21 سباقاً. ويأمل البريطاني لويس هاملتون حامل اللقب، في التتويج ببطولة العالم للمرة الخامسة، وللمرة الرابعة بسيارة مرسيدس، كما يعلق الألماني سيبستيان فيتل سائق فيراري آمالا عريضة على سيارة فريقه في الموسم الجديد.