لندن – القدس العربي : في مطلع الستينات عندما كان المد القومي العربي يعيش عنفوانه ، وعندما كانت الجزائر ودول عربية أخرى تتحرر من ربقة الاستعمار ، وكان الحديث عن الوحدة  العربية في ذروته ولدت فكرة إقامة بطولة لمنتخبات العرب في كرة القدم ، وكان أول من طرح الفكرة هو الصحافي والمذيع الرياضي اللبناني الراحل ناصيف مجدلاني وسرعان ما تبناها رئيس الاتحاد اللبناني لكرة القدم وقتذاك جورج دباس ودعا لإقامة البطولة الأولى في لبنان  وقد كان .

البطولة الأولى / لبنان 1963
أحد عشر عاماً قبل ولادة الاتحاد العربي لكرة القدم ولدت بطولة كأس العرب في بيروت سنة 1963 بمشاركة خمسة منتخبات عربية هي لبنان وسورية وتونس والأردن والكويت ولعبت الفرق بطريقة الدوري من مرحلة واحدة وتوجت تونس باللقب الأول بعد فوزها على جميع المنتخبات بما فيها المنتخب السوري ، الذي حل ثانياً ، بهدف وحيد أحرزه رؤوف بن عمر في منتصف الشوط الأول .

البطولة الثانية / الكويت 1964
استضافت الكويت البطولة الثانية عام 1964 بمشاركة خمسة منتخبات أيضاً مع بعض الاعتذارات وهي الكويت والعراق والأردن ولبنان وليبيا فيما غاب البطل التونسي عن الدفاع عن لقبه وكذلك وصيفه السوري ، وتمكن منتخب العراق من الفوز باللقب بعدما فاز بثلاث مباريات وتعادل مع ليبيا التي تعادلت أيضاً مع الكويت ليتوج العراقيون بلقبهم الأول وتحل ليبيا في المركز الثاني ولبنان ثالثا .

البطولة الثالثة / العراق 1966
استضاف العراق البطولة الثالثة سنة 1966 بمشاركة عشرة منتخبات قسمت إلى مجموعتين وفاز العراق على ليبيا في نصف النهائي 1/3بينما فازت سورية على لبنان في نصف النهائي الآخر بهدف وحيد ، وفي المباراة النهائية تغلب العراق على سورية 1/2وتمكن من الاحتفاظ بلقبه .

البطولة الرابعة / السعودية 1985
بعد انقطاع قارب العقدين من الزمن أقيمت خلالهما بطولة كأس فلسطين كبديل لكأس العرب ثلاث مرات وفازت مصر بلقبين وتونس بلقب واحد قبل أن تتحول البطولة لمنتخبات الشباب ثم تتوقف  ، عادت بطولة كأس العرب للدوران فاستضافت السعودية النسخة الرابعة سنة 1985 بمشاركة ستة منتخبات قسمت إلى مجموعتين وفي نصف النهائي فاز العراق الذي شارك بمنتخبه الرديف على السعودية المضيفة 2/3وفازت البحرين على قطر بركلات الترجيح بعد التعادل بهدف ، وفي المباراة النهائية فاز العراق على البحرين بهدف وحيد واحتفظ بلقبه للمرة الثالثة على التوالي .

البطولة الخامسة / الأردن 1988
أقيمت البطولة الخامسة عام 1988 في الأردن بمشاركة مصر لأول مرة ، وبعد التصفيات شاركت عشر منتخبات في النهائيات قسمت إلى مجموعتين وفي نصف النهائي فازت سورية على مصر بركلات الترجيح 3/4بعد التعادل السلبي ، كما فاز العراق على الأردن0/3 ، وفي المباراة النهائية تعادل منتخبا العراق وسورية  1/1وفاز العراقيون بركلات الترجيح 3/4 وتوجوا بلقب البطولة للمرة الرابعة على التوالي والأخيرة .

البطولة السادسة / سورية 1992
في عام 1992 أقيمت دورة الألعاب الرياضية العربية في سورية وتقرر اعتبار مسابقة كرة القدم فيها بمثابة بطولة كأس العرب السادسة وشاركت فيها بعد عدة انسحابات ستة منتخبات فقط قسمت إلى مجموعتين ، وفي الدور نصف النهائي فازت مصر على سورية بركلات الترجيح 3/4بعد التعادل السلبي كما فازت السعودية على الكويت 0/2وفي المباراة النهائية فازت مصر على السعودية 2/3 وتوجت بلقبها الأول .

البطولة السابعة / قطر 1998
أقيمت نهائيات البطولة الثامنة في قطر سنة 1998 بمشاركة 12 منتخباً قسمت لأربع مجموعات ثلاثية تأهل أبطالها إلى المربع الذهبي ، وفي نصف النهائي الذي كان خليجياً بحتاً فازت السعودية على الكويت 1/2 كما فازت قطر على الإمارات بالنتيجة ذاتها، وفي المباراة النهائية فازت السعودية على قطر 1/3وأحرزت لقبها الأول .

البطولة الثامنة / الكويت 2002
للمرة الثانية بعد 38 عاماً استضافت الكويت النسخة الثامنة من كأس العرب عام 2002 بمشاركة ثمانية منتخبات قسمت إلى مجموعتين ، وفي الدور نصف النهائي فازت السعودية على المغرب 0/2 كما فازت البحرين على الأردن 1/2وفي المباراة النهائية فازت السعودية على البحرين 0/1 بهدف ذهبي أحرزه محمد نور في الدقيقة 94 ليحتفظ الأخضر بلقبه للدورة الثانية على التوالي .

البطولة التاسعة / السعودية 2012
بعد تسع سنوات من النسخة الثامنة أقيمت البطولة التاسعة في السعودية لثاني مرة بعد 37 عاماً من الاستضافة الأولى وشارك في هذه النسخة 11 منتخباً قسمت إلى ثلاث مجموعات وفي الدور نصف النهائي فازت ليبيا على السعودية 0/2 والمغرب على العراق 1/2 ، وفي المباراة النهائية تعادل المنتخبان المغربي والليبي 1/1 وفاز المغاربة بركلات الترجيح 1/3وأحرزوا لقبهم الأول .

النسخة العاشرة / قطر 2021
هذه المرة استضافت قطر البطولة العاشرة وهي ثاني استضافة في تاريخها بعد 23 عاماً من الاستضافة الأولى وشاركت فيها جميع المنتخبات العربية في أول نسخة تقام باعتراف الفيفا وتحت إشرافه وعلى ستة من ملاعب قطر المونديالية ، وبعد إقصاء سبعة منتخبات تجمع 16 منتخباً في النهائيات لأول مرة وتم تقسيمها إلى أربع مجموعات وقدمت قطر نسخة رائعة جسدت الحلم العربي الكروي ، وشهد البطولة جمهور فاق مجموعه نصف مليون متفرج .