كعادتها في كل سنة، أصدرت رابطة الدوري الانكليزي الممتاز جدول المباريات كاملاً للموسم كله، مع الوضع في الاعتبار مواعيد المباريات الدولية والمشاركات القارية والأعياد وأيضا الطلبات الشخصية، لكن كيف تنجح الرابطة في ذلك بهذه السرعة.
بحسب رابطة الدوري الممتاز، فان وضع هذا الجدول الكامل تطلب عملاً طال ستة شهور، حيث تدير الأمر شركة متعددة الجنسية للتطوير التكنولوجي، اسمها «آتوس»، حيث تأخذ من ضواحي العاصمة الفرنسية باريس مقراً رئيسياً لها، وبدأت عملها منذ شهور بدراسة كل الفعاليات والبطولات والمسابقات التي ستقام الموسم المقبل، والتي قد تؤثر بصورة مباشرة على الأندية الانكليزية، ومن بين تواريخ الروزنامة، تأخذ في الاعتبار نوافذ الفيفا وتواريخ المباريات الدولية، وأيضا تواريخ وبرنامج مباريات المسابقات الاوروبية، وأيضا برنامج مباريات الدوريات الدنيا، وكل هذه المعلومات تدخل في ذاكرة البرنامج كي يبدأ بتوليد وانتاج جدول مباريات متكامل.
طبعاً هذا جزء مما يؤخذ في الحسبان والاعتبار، حيث تقدم تقارير عن الكفاءة التنظيمية وخدمات الشرطة في كل منطقة، وقدرتها على تحمل ضغوطات الجماهير، وأيضا يؤخذ في الحسبان البعد الجغرافي بين كل الأندية العشرين التي ستشارك في الدرجة الممتازة الموسم المقبل، فمثلا تدخل معلومة في البرنامج أن فريقي ليفربول وايفرتون لا يمكن أن يلعبا على أرضيهما في عطلة نهاية أسبوع واحدة، لأن لو حصل ذلك، فانه سيضع ضغوطات جمة على خدمات الشرطة وقدرات قوات الأمن في الحفاظ على مدينة ليفربول خالية من المشاكل، كما سيضع شركة المواصلات تحت ضغوطات كبيرة أيضا، وسيكون تحديا لقدرتها على نقل عشرات الآلاف من الجماهير الى منازلهم عقب المباريات. والأمر نفسه ينطبق على فريقي مدينة مانشستر، يونايتد والسيتي، وأيضا أي فريقين من مدينة واحدة، علما أن الأمر ذاته لا ينطبق على العاصمة لندن، حيث تملك المدينة موارد أمنية وشرطية أكبر بكثير من بقية المدن، عدا عن أن العاصمة تتمتع بحجم جغرافي أكبر بكثير من بقية المدن، ومع ذلك فان فريقين مثل أرسنال وتوتنهام لن يلعبا على أرضيهما في جولة واحدة، كونهما يلعبان في شمال لندن، أي في بقعة جغرافية صغيرة واحدة، لكن لا مشكلة في أن يلعب تشلسي في غرب لندن ووستهام في شرقها مع أحد الكبيرين أرسنال او توتنهام في الجولة ذاتها.
والأندية العشرون بإمكانها ان تتقدم بطلبات خاصة، اذا كان الأمر يتطلب ذلك، فمثلاُ ملعب مانشستر يونايتد «اولد ترافورد» سيستضيف المباراة النهائية لمباراة السوبر ليغ في لعبة الرغبي في يوم 11 أكتوبر/ تشرين الأول من العام الجاري، فلهذا السبب تقدم يونايتد بطلب عدم اللعب في ملعبه في هذا اليوم وأن تكون مباراة جولته خارج أرضه.
وبمجرد أن أدخلت كل المعلومات في ذاكرة الكومبيوتر أو البرنامج، فان كل الفرق تتوزع بطريقة مزدوجة الى 10 خيارات، بحيث لا يلعب أي فريقين معا على أرضيهما في الجولة ذاتها، وحتى بعد اجراء قرعة أولية، فان موظفي شركة «أتوس» وممثلين عن رابطة الدوري الممتاز، يراجعون الجدول كاملا ويحاولون إيجاد أي خلل أو خطأ، وأن حصل فان العملية تتكرر ويعاد انتاجها الى أن يبدي الجميع رضاهم عن النتيجة النهائية.
وطبعا من أهم الشروط في بناء جدول المباريات، أنه خلال أي خمس مباريات على التوالي خلال الموسم لأي ناد، فانه يجب أن يلعب ثلاث مباريات على أرضه واثنتين خارجه، أو العكس، أي لا يمكن لأي ناد أن يلعب 4 مباريات على التوالي على أرضه أو خارجه. وأي ناد لا يمكن أن يبدأ الموسم أو ينهيه بمباراتين على التوالي على أرضه أو مباراتين خارجه. ومن أبرز الأمور المختلفة في جدول مباريات هذا العام، أنه لأول مرة لن يكون هناك جولة مباريات بالكامل في اليوم التالي ليوم الكريسماس، والمعروف تقليدياً باسم يوم الـ«بوكسينغ داي»، لانه استعصى نقل المباريات تلفزيونيا.
عموما تبقى رؤية ومتابعة كيفية انجاز جدول مباريات لموسم كامل بهذه الطريقة، مثيرة وممتعة، وربما هي أحد أسباب شهرة البريميرليغ حول العالم.